Die europäische Dimension wird als ein vielschichtiger und mehrdeutiger Begriff betrachtet, der mit der Schaffung eines neu formierten konzeptionellen Raums, das der Europäischen Gemeinschaft, verbunden ist. Das synthetische europäisch deutet die unmittelbare Abhängigkeit des Begriffs von der Entwicklung und dem Wandel des historischen Gebildes der Europäischen Gemeinschaft in den nachkriegszeitlichen Jahrzehnten an, während der Begriff Dimension genau die Richtung der raum-zeitlichen Veränderung bestimmt und gleichzeitig dem Begriff einen dynamischen, evolutionären und zukunftsorientierten Charakter verleiht.

Der Begriff europäische Dimension entstand zu Beginn der 70er Jahre im Rahmen der Gestaltung der Bildungspolitik der Gemeinschaft, um die Chancen sowie die zeitlosen Anforderungen des Projekts der europäischen Integration zu unterstützen. Allmählich hat der Begriff europäische Dimension in der Bildung nicht nur die zentrale Rolle der Bildung bei der Stärkung und Förderung grundlegender Parameter der europäischen Integration (Wissen, Wettbewerbsfähigkeit, Beschäftigung, Bürger) hervorgehoben, sondern wurde auch unmittelbar mit der Diskussion über die ideologische Ausrichtung des Inhalts der europäischen Einigung sowie mit dem politischen, wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Charakter des Wandels der europäischen Gesellschaften verbunden.

Die europäische Dimension ist nicht einfach die Übernahme einer Reihe von Maßnahmen, sie beschränkt sich nicht auf die Umsetzung einer Reihe von Aktionen und Programmen der Europäischen Gemeinschaft. Ebenso erschöpft sie sich nicht in der Diskussion über das Lehren über Europa, die Erweiterung der geografischen Gemeinschaft, den Dialog über die historische Herkunft und das gemeinsame kulturelle Erbe der Völker Europas. Wie natürlich auch nicht einfach die Summe all dessen ist. Die europäische Dimension repräsentiert und drückt weit mehr aus.

Sie repräsentiert die Überwindung der Denkweise modernen Europas, der Art und Weise der Existenz und Zusammenstellung der nationalen Gesellschaften und drückt den Bruch mit dem eindimensionalen Charakter der nationalen Identität und des Bewusstseins der ethnonationalen Formationen aus. Der Begriff europäische Dimension drückt die Anerkennung der Differenz, der Heterogenität, der Mehrdeutigkeit, des Vorhandenseins des Anderen und die Forderung nach dem Zusammenleben mit dem Anderen innerhalb desselben geografischen, institutionellen, politischen, sozialen und kulturellen Raums aus.

Folglich ist die europäische Dimension als Begriff und als Bezugspunkt mit der Gestaltung eines Diskurses über Europa verbunden, der auch die Erweiterung des Diskussionsfeldes von Lernen in Europa (Learning for/about Europe) hin zu Europäer werden (Learning to be Europeans) anzeigt, eine Erweiterung, die mit der allgemeinen Diskussion über die Bedingungen und den Inhalt der europäischen Idee und der europäischen Integration verbunden ist.

Auf diese Weise ist die europäische Dimension unmittelbar mit der Schaffung und Perspektive eines neuen kollektiven Subjekts, des europäischen Bürgers, verbunden, mit der Bildung einer neuen kollektiven Identität, der europäischen Identität, mit der Schaffung eines neuen Dialogfeldes, des europäischen öffentlichen Raums, und mit der Institutionalisierung einer neuen staatsbürgerlichen Form, der europäischen Staatsform.

[Auszug aus dem Text auf dem Backcover der Ausgabe]