«Wir müssen uns trennen!» sagte er, während er versuchte, ihrem verzweifelten Blick auszuweichen. „Mein Liebling, hör mir zu…“ fuhr er fort, unfähig, seine Erregung zu verbergen. „Es gibt keine andere Lösung… Wir müssen versuchen, sie zu retten, zumindest eine von beiden! Wir schulden ihnen wenigstens das…“ Wenigstens einer von uns beiden, wenigstens einer von den beiden… dachte sie, während sie herunterschluckte, unfähig, die Größe und Bedeutung dieses Dilemmas zu erfassen, während sie fühlte, wie ihre Seele gegen die Kälte der Polartemperaturen ankämpfte, denen sie alle ausgesetzt waren – im Grunde genommen nur eine Handvoll Menschen, gequält und erschöpft – schon so lange. Sie zog das eingewickelte Baby noch fester in ihre Arme und schloss die Augen, um die Tränen, so gut es ging, daran zu hindern, zu fließen.
„Wir werden es nicht alle zusammen schaffen“, fuhr er fort. „Wir müssen…“ „Hör auf!“ unterbrach sie. Es war nicht nötig, sie zu überzeugen. Sie konnte seinen Angstgeschmack riechen, sie hatte diesen Geruch in all der Zeit gut kennengelernt, vermischt mit dem feuchten Boden. Sie unterschied ihn mühelos von den anderen Naturdüften, es erlaubte ihr, ob gewollt oder nicht, ein täglicher Begleiter zu werden. Sie wusste genau, was sie erwartete, wenn sie so weitermachten. Sie hatte mit eigenen Augen gesehen, wohin menschliche Grausamkeit führen kann. Nicht einmal einmal, sondern viele Male. Jeder Tropfen Unschuld und Optimismus war schon lange in ihr versiegt. Ihr vorheriges sorgloses Leben, ihre Kindheit und Jugend in Thessaloniki, schienen jetzt so fern, so unecht, als hätte sie sie jemand anderes erlebt, als hätte sie sie nur geträumt.