Der Kommissar Montalbano steht an einem kritischen Punkt in seinem Leben. Sein absoluter Bedarf an Einsamkeit, je mehr die Jahre vergehen und er sich nicht entscheidet, „sesshaft zu werden“, wie alle anderen, verursacht Spannungen und Konflikte mit seinen geliebten Personen.
Gleichzeitig hat er, wie gewohnt, mit einem schwierigen Fall von vermissten Personen zu kämpfen, die „beruflich“ Dutzende kleiner Investoren in den Abgrund gezogen und deren Ersparnisse „aneigneten“ – Geld, das wir normalerweise als „die Mühen eines Lebens“ bezeichnen. Doch diese Geschichte wirkt nicht „kriminalistisch“.
Schritt für Schritt, mit Geduld und viel Nachdenken, erkennt Montalbano, dass dieser Fall nicht das verbirgt, was auf den ersten Blick zu verstehen ist – nämlich ein Geheimnis. Es ist die Tragödie der Hingabe. Der absoluten Glaubensgemeinschaft an etwas oder jemanden, die in Monomanie, in eine Sackgasse, in ein Drama endet. Für die hartnäckige Ablehnung des Verlustes, auch wenn alles für die Akzeptanz spricht.
[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]
