Mit dem Eintritt in das neue Jahrhundert (2000) hat die globale Gemeinschaft eine sich verändernde, überraschungsreiche Landschaft vorgefunden. Die Intensität und das Ausmaß der Integration von Märkten und Gesellschaften haben keinen historischen Präzedenzfall und übertreffen die erwarteten 'Umbrüche' in der Wirtschaft, in der Gesellschaft, in der Politik und in der Kultur auf eine fast unkontrollierte und unvorhersehbare Weise.

Die Verwirrung, die diese Integration, auch Globalisierung genannt, hervorruft, scheint nicht durch die Schaffung neuer Visionen, ideologischer, politischer oder kultureller Vorschläge, ausgeglichen zu werden. Aus dem Werk von Adam Smith ist bekannt, dass die Größe des Marktes die Möglichkeit von Spezialisierung und das Erreichen von Skaleneffekten bestimmt und somit das Wohlstandslevel jeder Gesellschaft beeinflusst.

Ebenso bekannt ist die grundlegende Position des anderen großen Ökonomen, David Ricardo, dass die Freiheit des internationalen Handels, die es jedem Land ermöglicht, sich in dem Sektor zu spezialisieren, in dem es komparativen Vorteil hat, das Wohlergehen aller beteiligten Länder fördert. Seitdem wurden viele Beiträge verfasst, um diese klassische Sichtweise zu unterstützen, und die Wirtschaftsgeschichte hat sie praktisch bestätigt, angeregt durch den technologischen Fortschritt, der die Produktionsfähigkeit erhöht und gleichzeitig die Kommunikation zwischen Regionen erleichtert.

(. . .) [Auszug aus dem Vorwort]