In diesem Werk möchten wir das Islam in seinen modernen Dimensionen präsentieren, das heißt als geopolitischen Raum, als „historisches Gebiet“, als sozial und kulturell geprägtes Feld, innerhalb dessen das Geschehen der islamischen Umma (Umma) einer Gemeinschaft stattfindet, die etwa ein Viertel der Menschheit repräsentiert.

Die Verweise, die die Einheit der islamischen Gemeinschaft belegen, definieren jedoch keine monolithische Welt. Sie könnten die sozialen Ungleichheiten, religiösen Spaltungen und politischen Rivalitäten, die auf die spezifischen ideologischen Entscheidungen jeder der Komponenten der Umma zurückzuführen sind, nicht abdecken. Wir werden hier nicht auf einen so komplexen Zustand eingehen, sowohl auf der Ebene der Geschichte als auch auf der Ebene der sozialen Realität. Wir werden uns darauf beschränken, die Hauptlinien der Entwicklung und die wesentlichen Bezugspunkte zu skizzieren.

(. . .) Aufgrund der Quellen unserer Dokumente (hauptsächlich in arabischer, englischer und französischer Sprache) konnte unser Blick nicht alle Horizonte des modernen islamischen Denkens erfassen. Beispielsweise haben wir nur sehr wenige Informationen über den Islam in China. Wir fangen nur entfernte Echos von den muslimischen Gemeinschaften an den Randgebieten Asiens, Südafrikas, der Karibik oder Südamerikas auf, ohne die Gemeinschaften zu vergessen, in denen die bestehenden Regime keine Kommunikationsmittel mit der Außenwelt bieten.

Unvermeidlich decken die großen Einheiten kleinere Realitäten ab, die häufig für den Historiker unerreichbar sind. Die großen geopolitischen und kulturellen Einheiten verleihen der muslimischen Gemeinschaft jedoch ihr wahres historisches Ansehen, und durch sie wird heute die Welt zum Islam und seiner Botschaft befragt.

[Auszug aus dem Text des Vorworts]