Die Demokratie, die liberale repräsentative Demokratie, funktioniert definitionsgemäß situativ, durch die Zyklen der regelmäßigen Wahlen, wird aber letztlich historisch, nach dem Ergebnis und im Nachhinein beurteilt.

Die Demokratie bewegt sich im Rhythmus der kurzen historischen Zeit, aber die Ergebnisse demokratischer Entscheidungen zeigen sich sehr oft im Tiefen der langen historischen Zeit.

Der parallele Aufstieg des radikalen nationalpopulistischen und des extrem rechten Diskurses, die Ausbreitung des Euroskeptizismus, die Neigung zur autoritären Demokratie (illiberale Demokratie), die britische Entscheidung für den Brexit sind Teilphänomene, die – auf unterschiedliche Weise und mit unterschiedlichem Tempo von Land zu Land – auf einem gemeinsamen Nenner basieren, der die Funktionsweise, die Pathologien und die Widerstandsfähigkeit der Demokratie ist.

Die moderne Epoche, die die vollendete Form der liberalen Demokratie hervorgebracht hat, hat auch das Institut hervorgebracht, das versucht, das Verhältnis der Demokratie zur Situation und zur Geschichte gleichzeitig zu versöhnen. Dieses Institut ist die Verfassung.

Wenn der Prozess der Gesetzgebung oder der Revision der Verfassung in Gang gesetzt wird, dann erlangt die konstituierende oder revidierende Situation das schwere und gefährliche Privileg, historische Merkmale zu beanspruchen. Dann besteht die Gefahr, dass leichtfertige, momentane, zufällige, unbearbeitete, populistische – oder zumindest einfach voluntaristische – Entscheidungen die maximale rechtliche Gültigkeit der verfassungsmäßigen Bestimmung erhalten und als „historisch“ erscheinen. Es gibt jedoch keine schlimmere Form des Populismus als den verfassungsrechtlichen Populismus.

Dieses Buch zielt darauf ab, genau als Gegengewicht zum verfassungsrechtlichen Populismus zu fungieren.