Der ehemalige Professor für Unternehmensstrategie am London Business School und frühere Direktor der Said Business School an der Universität Oxford, J. Kay, wäre wahrscheinlich skeptisch gegenüber der versuchten Fusion der Nationalbank mit der Alpha Bank gewesen und hätte wahrscheinlich das endgültige Scheitern vorhergesehen.

Wie er in diesem ausgezeichneten Buch ausführlich analysiert, scheitern Fusionen und Übernahmen häufig, weil ihre Initiatoren von der Vorstellung des Wachstums (je größer, desto besser) angetrieben werden, anstatt vom Kriterium der Schaffung von Mehrwert für ihre Unternehmen.

So einfach das Geheimnis des unternehmerischen Erfolgs laut Kay auch ist, so schwierig ist die praktische Umsetzung: Der dauerhafte Wettbewerbsvorteil eines Unternehmens entsteht durch die Schaffung einiger einzigartiger Fähigkeiten in der Art und Weise, wie es in bestimmten Märkten agiert.

Die einzigartigen Fähigkeiten bilden sich durch die Entwicklung einer einzigartigen Architektur: Sie basieren auf einem Netzwerk stabiler und kontinuierlicher Beziehungen, die innerhalb des Unternehmens zwischen den verschiedenen Teilen, aus denen es besteht, entstehen, sowie auf einem Netzwerk von Beziehungen, die das Unternehmen mit denen eingegangen ist und pflegt, mit denen es in seiner Umgebung interagiert.

Erfolgreiche Unternehmen wie BMW, Glaxo, Honda und IBM haben es in ihrem historischen Verlauf geschafft, eine einzigartige Identität zu schaffen, die ihnen Kohärenz verleiht, zur Entwicklung von intellektuellem Kapital beiträgt, den intensiven Austausch von Informationen und Erfahrungen innerhalb des Unternehmens fördert und die ständige Anpassungsfähigkeit unterstützt.

In diesem Buch sehen wir alle Merkmale, die Kay's zweiwöchentliche Kolumne in den Financial Times so beliebt gemacht haben: analytische Kraft, häufige Verweise auf Beispiele realer Unternehmen, hohe Popularisierungsfähigkeit und kontinuierliches Interesse des Lesers dank der freundlichen und verständlichen Sprache.