Im Anfang war die Liebe, die Liebe zwischen Χάνα und Μιχαέλ kurz vor der Suezkrise, die geliebte Stadt, das politische Szenario und das Gefühl, dass egal was passiert, sich letztendlich nichts wirklich ändert.

In dem Buch, das ihn als den wichtigsten zeitgenössischen israelischen Schriftsteller etablierte, beschreibt Amoz Oz Jerusalem vor dem Hintergrund eines Krieges, zu einer Zeit als der Staat Israel noch nicht geboren war, aber eine einheitliche nationale Identität innerhalb eines Mosaiks von Sprachen und Kulturen zu entstehen begann.

„Eine moderne israelische Madame Bovary. Ein Roman, der durch die Wärme, die er ausstrahlt, seine Lyrik und die bewundernswerte Handhabung seiner Schriftkunst hervorsticht.“ The New York Times