Alle vier Jahre wählen die Amerikaner den Präsidenten der Vereinigten Staaten, eine Person, die als „Weltführer“ bezeichnet wird und eine zentrale Rolle in der internationalen Politik spielt. Seit über 200 Jahren haben die Präsidenten der USA jede für sich die Epoche ihrer Zeit geprägt. Von George Washington bis Donald Trump, über Lincoln, Wilson, Kennedy, Obama und andere, wurde der Präsident der Vereinigten Staaten zum Symbol einer ganzen Nation, in deren Gesicht die USA verkörpert sind.

Was sind jedoch die Unterschiede zwischen ihnen? Welche politischen Turbulenzen haben die Institution und die Befugnisse des Präsidenten geprägt? Ist er letztendlich so mächtig, wie wir denken? Wie viel wissen wir wirklich über das amerikanische politische System? Nach den Wahlen 2016 ist es an der Zeit, die komplexe politische Geschichte dieses Landes zu betrachten, jenseits unserer Vertrautheit mit Begriffen wie Wahlmänner, Super Tuesday, Kongress oder Vorwahlen in den letzten Jahren.

Durch einen völlig verständlichen Ansatz und fließendes Erzählen beleuchten die führenden französischen Historiker Andre Kaspi und Helene Harter das politische System der USA und dessen turbulente Entwicklung. Obwohl wir Griechen seit Jahrzehnten leidenschaftliche Anti-Amerikaner waren, wussten wir nur wenig über die politische Geschichte des Landes, das wir kritisierten. Die gegenwärtigen Umstände sind jedoch günstig, um diese Themen ruhiger zu überdenken.

Das Buch erklärt den historischen Prozess, durch den das Präsidentenamt der USA, das anfangs viel weniger Macht hatte, heute eine enorme Macht konzentriert und der entscheidende Faktor im Gleichgewicht der drei Gewalten der ältesten (monarchiefreien) Demokratie ist. Durch diese Erzählung zieht sich die gesamte turbulente politische Geschichte der USA, von den Gründervätern der Nation bis Präsident D. Trump, einschließlich der Skandale, Morde sowie der großen Entscheidungen, die dieses Land zur stärksten Nation der Welt gemacht haben.

Dimitris P. Sotiropoulos
Leiter der Reihe, Historiker