Hirse ist eine Getreideart, die den alten Griechen bekannt war, die sie systematisch anbauten, hauptsächlich zur Brotherstellung.

Hirse ist eine gute Quelle für pflanzliches Eiweiß, reich an B-Vitaminen, insbesondere Niacin, Folsäure und B6. Sie enthält Eisen, Kalzium, Kalium, Magnesium, Kupfer und Zink. Sie enthält kein Gluten, sodass sie Weizen in der Ernährung von Menschen ersetzen kann, die an Zöliakie oder anderen Formen von Weizenallergie leiden.

Die Ballaststoffe in der Hirse helfen, die Wahrscheinlichkeit der Bildung von Gallensteinen zu verringern, die Sekretion von Gallensalzen zu reduzieren, die im Übermaß zur Steinbildung führen. Sie verzögern auch die Aufnahme von Zuckern im Darm, was dazu führt, dass deren Blutspiegel allmählich statt abrupt ansteigt.

Hirse hat einen hohen Phosphorgehalt, ein anorganisches Element, das eine Vielzahl von Funktionen im Körper erfüllt. Sie ist eines der Lieblingsnahrungsmittel von Vegetariern, da ihre Ballaststoffe ein Sättigungsgefühl im Magen erzeugen und gleichzeitig den Körper mit hochwertigem Eiweiß versorgen. Aufgrund des Magnesiumgehalts ist Hirse für Sportler geeignet, die intensiv trainieren, wie Radfahrer und Langstreckenläufer, die oft mit Muskelkrämpfen in den Beinen zu kämpfen haben.