Die Jahrhunderte der römischen Herrschaft stellten die größte Friedenszeit dar, die Lesbos je erlebt hat. Die Eingliederung der Insel in die weitreichenderen administrativen Strukturen des Imperiums und später die Entwicklungen, die das Aufkommen des Byzantinischen Staates signalisierten, führten zu radikalen Veränderungen in der Gesellschaft und der Kultur.

Während im 1. Jahrhundert v. Chr. das politische Leben von bedeutenden Wohltätern bestimmt wurde, die Privilegien für die Städte von ihren römischen Freunden sicherten, war im 6. Jahrhundert n. Chr. die Macht in den Händen der christlichen Bischöfe, die anstelle von Theatern Tempel erbauten und aktiv an den theologischen Auseinandersetzungen der Spätantike teilnahmen.

Basierend auf den primären Quellen – philologischen, epigraphischen und archäologischen – und der internationalen Literatur untersucht A. Kaldellis die Bedingungen, die diese Veränderungen diktierten. Das römische Verwaltungssystem brachte bedeutende kulturelle Veränderungen mit sich, wie die Festigung der Oligarchie und des Wohltätigkeitsgedankens, die Verehrung des Kaisers und die Akzeptanz der römischen politischen Identität.

Es folgt eine detaillierte Analyse der Quellen, die sich mit dem frühchristlichen Lesbos befassen, wo viele Sekten vorherrschten und zahlreiche Kirchen erbaut wurden. Dennoch setzte sich die neue Religion auf der Insel deutlich langsamer durch als in anderen Teilen der römischen Welt.