Seit 16 Jahrhunderten ist das Werk des Porphyrios „Gegen die Christen“ verschwunden. Es war eine polemische Abhandlung, die darauf abzielte, die christlichen Theorien zu widerlegen und die von jüdischer Inspiration stammenden Dogmen zu bekämpfen, die mit Fanatismus und Intoleranz gegen die griechischen Philosophien und den griechischen Lebensstil gerichtet waren.

Das Werk des Porphyrios wurde von der kaiserlichen Kirche verurteilt und im Jahr 448 auf den Scheiterhaufen geworfen. Nur ein Teil davon ist erhalten geblieben: hauptsächlich die Fragmente, die der christliche Kleriker Makarios Magnes in seinem Werk „Antwort an die Griechen“ bewahrt hat, sowie verstreute Zeugnisse.

Der Philosoph Porphyrios (232-305), Schüler Plotins, mit zahlreichen philologischen und theologischen Abhandlungen, ein tiefes Wissen sowohl um das Evangelium als auch um die Geschichte, schöpft Argumente aus dem Arsenal der neuplatonischen Schule sowie aus der allgemein menschlichen Vernunft und übt unerbittliche Kritik: an der Figur Jesu, den er als unbedeutenden Juden betrachtet, an den Evangelisten, die er als ungebildete Geschichtenerzähler ansieht, an den Aposteln Paulus und Petrus, die er als skrupellose Scharlatane betrachtet, sowie an der christlichen apokalyptischen Theologie, die er als offensichtlich fehlerhaft ansieht.

Das Werk des Porphyrios bietet dem zeitgenössischen Forscher ein Bild der heidnischen Polemik des 3. nachchristlichen Jahrhunderts, einer Epoche, die von unerbittlichen und vergeblichen Verfolgungen der Christen geprägt war und allgemein von dem Überlebenskampf, den das Imperium gegen seine inneren und äußeren Gegner führte.