„Die politische Beteiligung von Kazantzakis“, schreibt Peter Bien, „spiegelt im Wesentlichen die Bedürfnisse der tieferen, der kreativsten Ebene seiner Persönlichkeit wider“. In diesem Buch präsentiert Bien eine politische Lesart des Werks von Nikos Kazantzakis sowie die Lebensereignisse des Autors und wie sie sich in seinem Werk widerspiegeln.

Beginnend mit dem Anfang seiner Karriere im Jahr 1906 und seinen philosophischen Studien in Paris, beschreibt er die Entwicklung seines eigenwilligen Kommunismus, seine Reisen nach Russland und die Veröffentlichung seines Epos, der „Odyssee“, im Jahr 1938.

Bien betont, dass Politik und Religion in der Entwicklung des Denkens von Kazantzakis nicht voneinander getrennt gedacht werden können. Seine politischen Überzeugungen stammen tatsächlich aus seiner religiösen Suche, seine religiöse Suche aus seinen politischen Überzeugungen. Was ihn vor allem beschäftigte, war die individuelle Erlösung. Und die Methode, die er genau einsetzte, um diese zu erlangen, war sein Engagement in der Politik.

Liegt die Erlösung im Nationalismus? Im Kommunismus? Im Faschismus? Kazantzakis wies schließlich all diese möglichen Lösungen zurück und blieb bei einer „eschatologischen Politik“ spiritueller Vollkommenheit.

Das Buch ist eine wesentliche Hilfe sowohl für die Wissenschaftler von Kazantzakis als auch für das breite Lesepublikum, das sein Werk bereits kennt, und zugleich eine Einführung in die ersten drei Jahrzehnten seiner Karriere, nützlich für das Verständnis der Werke, die er nach der Odyssee schrieb - darunter die Romane, die ihm weltweiten Ruhm einbrachten.