Die Verhandlung und Verurteilung von Sokrates ist eines der großen Rätsel, die uns das Athen des 5. Jahrhunderts hinterlassen hat. War es eine politische Verhandlung? Warum verspottete er seine Richter? Warum entschied Athen – erschöpft vom langjährigen Krieg mit Sparta, gedemütigt durch die Niederlage – einen siebzigjährigen Philosophen zum Tode zu verurteilen?

Die drei Texte Platons, die die Ereignisse seines Prozesses dokumentieren, gehören zu den schönsten Texten, die in unseren Bibliotheken leben.

Außerdem könnte man sagen, dass die Verhandlung von Sokrates vielleicht die erste Verhandlung politischer Korrektheit in der Geschichte der westlichen Kultur war. Sokrates war nicht politisch korrekt, und seine Haltung im Gericht stört weiterhin die politische Korrektheit unserer juristischen Kultur.

In dem Moment, in dem unsere gesamte Kultur droht, in einen ewigen Kreislauf aus Gewalt und extremem Fanatismus einzutauchen, erscheint Sokrates’ Haltung als notwendige Bedingung für die Freiheit, die uns noch bleibt. Und deshalb ist er auch unser Zeitgenosse.