Der faszinierende Text beschäftigt sich mit der Entstehung der Städte in Europa vom 10. Jahrhundert bis heute und sucht in ihnen nach den Elementen, die besonders "europäisch" bleiben. Der Autor verwirklicht sein zugegebenermaßen ehrgeiziges Vorhaben mit einer breiten vergleichenden Studie und gelangt zu einer fesselnden abschließenden Erkenntnis: dass unsere Stadtplanungstradition auf Komplexität, Unvollkommenheit und der Anhaftung an die Werte des Alltags basiert; was unsere Denkmäler betrifft, so sind sie nicht von den Städten isoliert, sondern treten in gemeinsamen Räumen auf, die sie mit ihren Fassaden schmücken und bereichern.

Eine magische historische Reise zu Städten, Hauptstädten, Plätzen und Vororten, zu architektonischen Notlösungen und Stadtplanungssystemen, die uns dazu führt, uns selbst eine zeitgemäße und grundlegende Frage für unsere europäische Kultur zu stellen: Ist es möglich, Städte zu schaffen, die anders sind als die heutigen, in denen wir unser Leben noch besser leben können?