Es war reines Glück, dass mein Freund Hercule Poirot, ehemaliger Leiter der belgischen Polizei, sich mit dem Fall Styles beschäftigte. Sein Erfolg brachte ihm Ruhm, und so beschloss er, sich der Lösung mysteriöser Verbrechen zu widmen. Nachdem er in der Schlacht von Som verletzt wurde und aufgrund einer Behinderung in den Ruhestand trat, ging ich zu ihm nach London und lebte schließlich bei ihm. Da ich die meisten seiner Fälle aus erster Hand kenne, wurde mir vorgeschlagen, einige der interessantesten auszuwählen und aufzuschreiben. Daher halte ich es für den besten Einstieg, mit dem seltsamen Durcheinander zu beginnen, das die öffentliche Meinung jener Zeit so sehr bewegte. Ich beziehe mich auf das Geheimnis des Verkleidungsballs.
Obwohl es vielleicht nicht so typisch für die besonderen Methoden Poirots ist wie einige seiner weniger bekannten Fälle, macht die sensationelle Natur, die Beteiligung berühmter Persönlichkeiten und die große Medienöffentlichkeit ihn zu einem sogenannten cause célèbre* und ich war schon lange der Meinung, dass die Welt die Rolle kennen sollte, die Poirot bei seiner Lösung gespielt hat.