Wie sind wir so weit ins All gekommen? Anlässlich des fünfzigjährigen Jubiläums der ersten Mondlandung erzählt der renommierte Astrophysiker Dionysis Simopoulos von unserem Weg zu den Sternen und erinnert sich an Stationen seines persönlichen Werdegangs.

Während die gesamte Menschheit über das Fernsehen oder Radio zusah, war der erste Mensch bereit, auf den fremdartigen Boden des Mondes herabzusteigen und zu gehen. In Washington zeigte die Uhr 4 Minuten vor 11 Uhr abends am 20. Juli 1969, und in Athen war es bald 5:00 Uhr am folgenden Morgen. An jenem Abend wurde auf der staubigen Oberfläche des Mondes zum ersten Mal ein menschlicher Fußabdruck hinterlassen, der zum Symbol für „einen riesigen Sprung für die Menschheit“ wurde. Dieser Moment war so bedeutend und einprägsam, dass er nur mit dem Moment der Schöpfung verglichen werden kann.

Denn, wie damals so treffend geschrieben wurde, „war dieser Moment größer als die erste Nutzung des Feuers, als die Entdeckung des Rades und als die Erfindung des Pflugs. Er war bedeutsamer als die Reisen von Marco Polo und Kolumbus, größer noch als die Spaltung des Atoms.“ Denn seitdem ist unsere Welt und ihre Geschichte nicht mehr auf einen einzigen Planeten beschränkt. Denn unsere Welt ist jetzt das gesamte All, und unsere Geschichte ist so groß und offen wie das gesamte Universum.

Ende '68 wurde ich vom Griechischen Konsulat in New Orleans informiert, dass eine Zeitung in Athen jemanden wie mich suchte, um die Weltraummissionen journalistisch zu begleiten, und wie es zu erwarten war, nahm ich sofort an, mit der einzigen Vergütung für meine Ausgaben und dem Lufttransport der Zeitung, die in zwei Tagen nach ihrer Veröffentlichung ankam.

Bei den ersten beiden Missionen (Apollo 9 und 10), die ich journalistisch begleitete, beschränkte ich mich aus Kostengründen darauf, das Johnson Space Center in Houston zu besuchen und von dort aus meine Berichte nach Athen zu senden. Die neue Raketenstarts von Apollo 11 vom Kennedy Space Center wollte ich mir auf keinen Fall entgehen lassen. Am Vorabend des Starts kam ich in das Kennedy Space Center und versuchte, aus naheliegenden Gründen weitere griechische Journalisten zu finden, die akkreditiert waren, um diesen historischen Start zu verfolgen. Ich fand jedoch keinen offiziell akkreditierten Journalisten aus unserem Land außer mir!