Im Jahr 1540, im Languedoc, verlässt ein reicher Landwirt sein Zuhause, seine Frau und sein Kind und verschwindet. Er kehrt zurück – oder zumindest glauben das alle – nach einigen Jahren, doch bald behauptet seine Frau, er sei ein Betrüger und klagt den Mann vor Gericht, der sich als ihr Ehemann ausgibt.

Im Prozess gelingt es dem Angeklagten fast, die Richter davon zu überzeugen, dass er der echte Martin Guerre ist, bis – wie durch ein Wunder – der wahre Ehemann in letzter Minute erscheint.

Natalie Zemon Davis holt diese unglaubliche, aber wahre Geschichte aus der Vergessenheit zurück, um sensibel und originell die ländlichen Gesellschaften des 16. Jahrhunderts, deren Einstellungen, Mentalitäten, Identitäten und Verhaltensweisen zu erkunden und um uns mit ihrer reichen, lebendigen, wirklich fesselnden Schreibweise daran zu erinnern, dass historisches Wissen kreativ mit dem ästhetischen Genuss, den eine wunderbare Erzählung bietet, koexistieren kann.

Ein wegweisendes Buch in der modernen Geschichtsschreibung, das in viele Sprachen weltweit übersetzt wurde, und eine Geschichte – Legende, die kürzlich zwei erfolgreiche Filmadaptionen erlebte (Le retour de Martin Guerre mit Gérard Depardieu und Sommerthby mit Richard Gere).

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]