Wenn jemand die Geschichte des Jahrhunderts lesen möchte, würde er sie in der Poesie von Giannis Ritsos vollständig finden: in den Gedichten, die sie wie ein Chronik festhielten. In den Weckliedern, in Hymnen der Helden und Elegien. In seiner poetisch umgestalteten Biografie, die in verschiedenen Kompositionen verstreut ist.

Und noch tiefer, im inneren Pilgerweg des Dichters, den er Tag für Tag mit Klarheit oder andeutend festhielt. Und dieses „andeutend“ sagt mehr über die Gewalt des Regimes, die Mentalitäten und die konventionelle Moral, die ideologischen Zwangsbedingungen aus. Mit Masken und entlehnten Stimmen artikuliert er seine Wahrheit.

Die Mehrdeutigkeiten, Widersprüche und Zwickmühlen zeugen von dem harten Kampf des Denkenden, der die drohenden Botschaften der Zeit empfängt, während er sein Schicksal mit der höchsten Vision der Menschheit verbunden hat.

Über hundert Gedichtbände und Kompositionen, neun Erzählprosa (er nennt sie Romane), vier Theaterstücke, sowie Studien über seine Kollegen bilden den Hauptkörper seines Werks. Zahlreiche Übersetzungen, Chroniken und andere Veröffentlichungen ergänzen das Bild des zähen Schöpfers.

[Auszug aus dem Einführungstext der Ausgabe]