Flavius Claudius Julianus wurde 360 n. Chr. von den aufständischen Legionen in Gallien zum Kaiser ausgerufen, die ihn verehrten. Als Mensch mit einer traumatischen Kindheit – die Mitglieder seiner Familie waren ermordet worden – und Studium in Athen fand sich der junge Caesar Julianus plötzlich in der Position, die Zukunft des Reiches bestimmen zu können und zu müssen.

Seine Herrschaft stellte eine Episode des Heidentums inmitten des triumphierenden Christentums dar, gegen das der "griechisch gebildete" und romantische Julianus es wagte, sich zu erheben. Die Geschichte, die ihm das Attribut des Übeltäters und Abtrünnigen zuschreibt, verkennt das politische und soziale Handeln des Menschen und zeigt, dass die christliche Religion wusste, wie sie gegen ihre Feinde kämpfen konnte.

In den Briefen des Julianus kann man jedoch leicht die Tugenden des Kaisers erkennen, wie die Sensibilität eines geistigen Menschen, die Entschlossenheit eines starken Charakters und einen ernsthaften Versuch, die Gesellschaft zu reformieren. Diese Aspekte machen diese Texte zu einer ansprechenden Lektüre, aber auch zu einer bemerkenswerten historischen Quelle.

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]