„Die PERIODENSYSTEM“, sagt der Autor Theodore Gray, „ist das weltweite Verzeichnis aller Dinge, die Ihnen zu Füßen fallen können.“ Alles Greifbare in der Welt besteht aus Elementen, und die Elemente haben zwei Aspekte — ihre reine Form und die chemischen Verbindungen, die sie bilden, wenn sie mit anderen Elementen kombiniert werden.

Dieses Buch, das auf sieben Jahren Forschung und Fotografie basiert, gibt uns die seltene Gelegenheit, beide Aspekte aus nächster Nähe zu betrachten. Die Fotos bieten das umfassendste und visuell faszinierendste Porträt aller Elemente des Universums. Das Material ist nach der Reihenfolge des Periodensystems strukturiert, und jedes Element wird (soweit dies physikalisch möglich ist) mit einem großen, schönen Foto präsentiert, das es in seiner reinen Form darstellt.

Zum Beispiel ist Sauerstoff (Element 8) ein farbloses Gas, aber bei −183˚C verwandelt es sich in eine bläulich-weiße Flüssigkeit. Es sind auch Fotos enthalten, die beispielhafte Wege zeigen, wie dieses Element in der Welt existiert — Verbindungen und Anwendungen, durch die wir das Element in unserem täglichen Leben begegnen.

Der begleitende Text zu jeder Doppelseite erzählt die Geschichte des Elements. Er informiert uns beispielsweise, dass Fluor (Element 9) eines der aktivsten Elemente ist. Fast jedes Material, das einem Strom von Fluorgas ausgesetzt wird, wird in Flammen gehüllt. Da es jedoch so reaktionsfreudig ist, sind seine Verbindungen sehr stabil.

Die Präsentation enthält außerdem wesentliche physikalische Daten zu jedem Element, wie atomare Masse, Atomradius, Diagramm der kristallinen Struktur und Grafiken, die die Reihenfolge der Elektronenkonfiguration, das atomare Emissionsspektrum und die Temperaturbereiche darstellen, in denen das Element fest, flüssig und gasförmig ist. Die Einleitung des Buches enthält eine Erklärung dieser Eigenschaften sowie einen Rundgang durch die Struktur des Periodensystems.

Eine einzigartige Kombination aus solider Wissenschaft und hoher fotografischer Kunst, Die Elemente sind das ideale Geschenk für jeden Wissensliebhaber.