Dorian Gray ist ein aristokratischer, reicher und mondäner junger Mann mit atemberaubender Schönheit, die jeden betört, der ihn sieht. Dorian erkennt den Zauber, den er auf die Menschen ausübt, als er gebannt vor dem Portrait steht, das ein berühmter Maler, Basil Hallward, von ihm geschaffen hat.

Ein Wunsch steigt spontan auf seinen Lippen auf: Nie alt zu werden. Tatsächlich, während die Jahre vergehen, zeichnen sich die Spuren der Zeit im Portrait ab, während seine eigene Schönheit unverändert bleibt. Während Dorian einem ausschweifenden Leben frönt, offenbart sich im Portrait auch die dekadente Natur des lüsternen Jungen, jenseits von Falten und der Vergänglichkeit der Zeit.

Der Roman von Oscar Wilde wurde als provokant angesehen, schockierte die viktorianische Moral und löste einen Sturm von Protesten wegen der Unmoral des Helden aus, der das Vergnügen über jede geistige Wertigkeit stellt. Heute, ein Jahrhundert nach seiner ersten Veröffentlichung, symbolisiert die Geschichte von Dorian Gray weiterhin den unerreichbaren Traum von ewiger Jugend und unsterblicher Schönheit.