Erst vor wenigen Jahren schien Griechenland ein politisch sicheres Land mit einer gesunden Wirtschaft zu sein. Heute steht Griechenland im Zentrum der wirtschaftlichen Erschütterungen in Europa. Ab Ende 2008 geriet die griechische Wirtschaft in einen Abwärtstrend, der sie zu dem europäischen Land mit den schwerwiegendsten und stacheligsten fiskalischen Problemen verwandeln würde. Der fiskalische Zusammenbruch und die Arbeitslosenquote schossen in die Höhe. Schnell geriet Griechenland in einen vorrevolutionären Zustand, als sich Massenproteste gegen die Sparmaßnahmen, begleitet von Gewalt und Vandalismus, im ganzen Land ausbreiteten. Obwohl Griechenland nicht das einzige Land war, das stark von der Rezession betroffen war, richtete sich die ganze Welt auf es, aufgrund der Möglichkeit seines Austritts aus der Europäischen Währungsunion und den daraus resultierenden Konsequenzen für die Einheit der Union. Das Schicksal Griechenlands ist untrennbar mit der globalen Politik rund um die Sparmaßnahmen verbunden. Sind Sparmaßnahmen eine harte, aber notwendige Medizin, oder ein ideologisch bankrotter Ansatz, der zur Katastrophe führt? Mittendrin war Griechenland gezwungen, Krise nach Krise zu bewältigen, während die periodischen Bemühungen der Europäischen Zentralbank, seine Wirtschaft zu stützen, keine Früchte trugen.

Die Auslöser für die aktuellen Wirtschaftskrisen in Griechenland liegen in den Bedingungen und Ereignissen der letzten Jahre, aber das Verständnis der Faktoren, die diese Krisen in eine schreckliche politische und soziale Katastrophe verwandelten, erfordert einen historischen Ansatz. In „Greece: What Everyone Needs to Know“ untersucht Stathis Kalyvas, ein angesehener Gelehrter über Konflikte, Europa und Griechenland, zunächst die Auswirkungen der Krise auf die moderne griechische Gesellschaft. Anschließend konzentriert er sich auf die moderne griechische Geschichte und verfolgt die Entwicklung des Landes vom 19. Jahrhundert bis heute. Zu den Höhepunkten gehören die Unabhängigkeitsbewegung des 19. Jahrhunderts, die Konsequenzen des Ersten Weltkriegs, die deutsche Besatzung, der Bürgerkrieg, der Nachkriegskonflikt mit der Türkei um Zypern, der Militärputsch von 1967 und schließlich die Demokratie und der Beitritt zur Europäischen Union. Der letzte Teil des Buches behandelt ausführlich die jüngste Krise. Geschrieben von einem der angesehensten politischen Wissenschaftler der heutigen Zeit, ist das Buch die vertrauenswürdigste Quelle für das Verständnis der aktuellen Unruhen und der tieferen Vergangenheit, die das Land in seine gegenwärtigen Sackgassen geführt hat.