Der König von Theben, Kreon, verbietet die Beerdigung von Polyneikes, der einen fremden Kriegszug gegen seine Heimat angeführt hat. Antigone, die Schwester des Toten und Schwiegertochter des Kreon, verletzt den Befehl und wird zum Tode verurteilt. Der Sohn und die Frau von Kreon nehmen sich das Leben, und er selbst sucht den Tod. Der Konflikt zwischen dem moralischen Gesetz und dem staatlichen Recht in der glorreichsten Tragödie von Sophokles.

Sophokles (497-406 v. Chr.) stammte aus Kolonos. Er nahm 468 v. Chr. zum ersten Mal an einem dramatischen Wettkampf teil, als er den älteren Tragödiendichter Aischylos besiegte. Er lebte sein ganzes Leben in Athen zur Zeit seiner Blüte und bekleidete wirtschaftliche und politische Ämter. Als gottesfürchtiger und sensibler Mensch wurde er von seinen Mitbürgern geliebt und geehrt.

In den sechzig Jahren seiner schriftstellerischen Tätigkeit schrieb er etwa einhundertdreißig Werke, von denen sieben vollständig erhalten sind. Er führte viele Innovationen in die dramatische Kunst ein und erwies sich als unbestrittene Gestalt der Tragödie. Im sophokleischen Drama hat der Gott die Macht, das menschliche Schicksal zu lenken, jedoch ist der Mensch vor seinen Entscheidungen frei und bereit, die Verantwortung zu übernehmen und die Konsequenzen zu tragen.

[Auszug aus dem Präsentationstext des Verlags oder der Ausgabe]