Ein Amerikaner, der unwissend über das fortwährende Martyrium der Opfer der Bombe ist, zieht als Untermieter in ein japanisches Haus ein. Die junge Hausherrin versucht auf jede erdenkliche Weise, ihm ihre furchtbaren Verbrennungen zu verbergen und ihm zu verschweigen, dass auch alle anderen Familienmitglieder den Tod in sich tragen. Unser Amerikaner entdeckt allmählich das Drama, das sich um ihn entfaltet, und erkennt den Anteil an der Verantwortung, der ihm zukommt. Die junge Yuka-san erzählt in ihrer Erzählung, in der sich Momente des Schreckens mit Momenten der Liebe und Menschlichkeit abwechseln, keinen an. Dennoch ist das Buch letztendlich die unerbittlichste Anklageschrift gegen die Barbarei des atomaren Krieges.