Die neue, 5. Auflage des klassischen Werkes zum Allgemeinen Schuldrecht erfasst systematisch das Wissen, das bisher zu diesem Thema angesammelt wurde; gleichzeitig versucht sie, dieses Wissen einer kritischen Überprüfung zu unterziehen.

Es wird mit Argumenten und Gegenargumenten argumentiert, mit dem Ziel, zum Verständnis jeder rechtlichen Norm beizutragen und vor allem die akzeptierte, interpretativ abgeleitete Bedeutung zu fördern. Das Werk ist vollständig mit den neuesten legislativen und jurisprudentiellen Entwicklungen aktualisiert; in den vielen Jahren seit der vorherigen Auflage von 2004 gab es eine bedeutende wissenschaftliche Produktion im Bereich des Schuldrechts sowie eine reiche Rechtsprechung.

Es musste daher ein Aufwand betrieben werden, um nicht nur diese Produzenten und die neueste Rechtsprechung (insbesondere des Bundesgerichtshofs) angemessen zu berücksichtigen, sondern auch eine Bewertung vorzunehmen, insbesondere zu umstrittenen Themen. Es gab auch einige legislative Veränderungen, hauptsächlich von unionsrechtlicher Herkunft.

Die Entwicklungen in der Rechtsprechung waren unter anderem eine Folge der Krisen der letzten Jahre, sowohl wirtschaftlicher als auch mit vielen weitreichenden sozialen Auswirkungen, die Schwierigkeiten bei der Erfüllung vertraglicher Verpflichtungen verursachten.

Diese Entwicklungen führten unter anderem zu einer gerechtfertigten häufigeren Anwendung der allgemeinen Bestimmungen des BGB durch die Gerichte, insbesondere des Grundsatzes von Treu und Glauben, der die Anpassung oder sogar die Auflösung von Verträgen auf der Grundlage der §§ 288 oder 388 BGB ermöglichte.