Die Rolle des Dichters besteht darin, das Erbe sowohl der Mythologie als auch der Utopie zu nutzen und deren Energien im Leben durch die Sprache der Metaphern zu verstärken. Die höchste Funktion des Dichters ist es, das Mysterium durch Metaphern sichtbar zu machen. (Nikolas Kallas)

Nikolas Kallas, auch Nikos Kalamáris oder Nikitas Rantos (1907-1988), ist der erstaunliche Fall eines rebellischen griechischen Dichters und Denkers, der aus den Reihen der Linken in der Zeitschrift Protoporoi hervorging und einer der ersten surrealistischen Dichter sowie schärfster Kritiker in den 30er Jahren in Griechenland war. Nachdem er 1938 das Land verließ, veröffentlichte er „Foyers d'incendie“ in Paris in den Reihen der Surrealisten und von André Breton, und später zog er nach New York, wo er eng mit der gesamten Bewegung der Moderne in der Kunst in den 50er, 60er und 70er Jahren verbunden war. In Griechenland kehrte er sporadisch in den 80er Jahren zurück.

Seine Suchbewegungen – von den Ioniern über Wittgenstein und von der portugiesischen Renaissance und Hieronymus Bosch zum Surrealismus und der amerikanischen Avantgarde – machen ihn zu einem einzigartigen Beispiel eines griechischen Denkers, dessen fremdsprachige Werke nach 1938 – in Französisch und Englisch – in Griechenland ignoriert werden. Zu seinen Hauptwerken zählen: „Foyers d'incendie“ (1938), „Art in the Age of Risk“ (1968 - „Die Kunst in der Zeit der Risiko“, Agra 1997), „Icons and Images of the Sixties“ (1971), „Surrealism Pro and Con“ (1973), „Transfigurations“ (1982).

Die Absicht dieses Buches ist es, die Problematik, die das kritische Werk von Kallas durchdringt, aus der jahrzehntelangen Stille hervorzuheben und sich intensiv mit seinen Themen auseinanderzusetzen. Kallas lebte in einer Zeit, in der Dichtung ohne Kritik nicht denkbar ist. In dem Bestreben, die westliche Kultur zu interpretieren, begann er in Syrakus, Athen und Santorin, auf einem fortwährenden westwärts gerichteten Weg, der ihn von Marseille nach Paris und von Paris nach Lissabon und New York führte.

Indem wir einen anderen Kallas lesen, als den, den wir durch die Kritiken, die er bis etwa Ende der 30er Jahre auf Griechisch verfasst hat, und durch seine Poesie, die er während seines gesamten Lebens in der Mutter- Sprache verfasst, kennen gelernt haben, stellen wir fest, dass seine Texte, die jeweils an der Spitze der Zeit stehen, in der sie geschrieben werden, weiterhin eine radikale Form des neuartigen Denkens repräsentieren, die, bevor sie den postmodernen Bewertungen vorausgreift, eine Brücke zu zukünftigen Sichtweisen der Dinge schlägt.