Im März 1917, wenige Monate vor der Oktoberrevolution, sah sich Zar Nikolaus II. aus der Dynastie der Romanows gezwungen, vom Thron zurückzutreten. Von diesem Moment an bis zur Hinrichtung von Nikolaus und seiner Familie im Juli 1918 entfaltet sich eine dramatische Geschichte.

Robert Service gibt uns das Chronik dieser achtzehn Monate und beschreibt alles, was an den verschiedenen Orten der „Einschränkung“ geschah, in einem immer enger werdenden Kessel von Tag zu Tag. Der große britische Russlandhistoriker hat intensiv Archive, Tagebücher und Korrespondenz studiert: Das Ergebnis ist ein Chronik des Falls vor dem Hintergrund der großen Ereignisse zu Beginn des 20. Jahrhunderts – dem Ersten Weltkrieg, der Februarrevolution, der Oktoberrevolution.

Der letzte Zar ist das Porträt eines schicksalhaften Herrschers, aber auch eine Einführung in die Geschichte Russlands und der Sowjetunion. Die Geschichte, die Robert Service erzählt, ist eine vielstimmige: Neben den Protagonisten – Mitgliedern der kaiserlichen Familie, Politikern und Revolutionären – erscheinen einfache russische Bürger, Anhänger der Romanows, Freunde und Feinde; ihr Schicksal, oft tragisch, ergänzt dieses große historische Wandbild.

„Inmitten der Fülle der Literatur über die Romanows sticht Der letzte Zar durch Genauigkeit, Scharfsinn, Objektivität und die Art und Weise, wie er eine Geschichte mit allen Elementen eines großen persönlichen Dramas in die umfassenderen Dimensionen der Umstände des revolutionären Russlands einbettet.“ Times Literary Supplement

„Wunderbar... das detaillierteste, umfassendste und am besten geschriebene Chronik, das bis heute verfasst wurde.“ Literary Review

„Ausgezeichnet, originell, fesselnd.“ Evening Standard

„Unser herausragender Historiker Russlands... Großartig!“ Observer

„Ausgezeichnet, ein unverzichtbares Lesevergnügen.“ Simon Sebag Montefiore