Neue philologische Quellen, neues epigraphisches Material und eine neue Interpretation des Alten machen dieses Buch von Frau Mosse zu einem Meilenstein für die Forschung zur griechischen Geschichte der klassischen Zeit.

Durch die Anwendung einer neuen Analysemethode, mit der Gegenüberstellung von Texten, Ereignissen, Institutionen und Ideologien, und unter geschickter Nutzung quantitativer Messungen, gelingt es der angesehenen Professorin der Sorbonne, ein unvergleichliches und tiefgründiges Bild der Athener Demokratie in ihrer kritischsten, aber auch ideenreichsten Phase ihrer Geschichte zu zeichnen.

Und es sind nicht nur die Ereignisse und Institutionen, die jetzt unter einem neuen, präziseren und objektiveren Licht erscheinen, wie zum Beispiel das große Thema der Sklaverei und der sklavenähnlichen Arbeit. Auch die Texte und Ideen erhalten ihrerseits eine neue, klarere Bedeutung im erneuerten historischen Kontext.

Ein charakteristisches Beispiel, unter vielen anderen, ist die Interpretation der aristotelischen Positionen zum Problem der Sklaverei oder die Kritik an der Demokratie der Massen.

Die Erschöpfung innerhalb eines extrem kurzen Zeitraums der ersten Auflage eines so umfangreichen Werkes ist ein Beweis für das besondere Interesse, mit dem die internationale Öffentlichkeit das Buch von Frau Mosse aufgenommen hat.

Keine historische oder politische Forschung über das antike Athen ist mehr möglich, ohne vor diesem beeindruckenden Monument der Wissenschaft Halt zu machen.