Das Buch untersucht die Formation und Transformation des gegenwärtigen chinesischen Staates.

Es analysiert die wesentlichen Merkmale der staatlichen Autorität, die Art und Weise, wie sie gegründet wurde, die Phasen und Bedingungen, unter denen sie sich weiterentwickelte, sowie die Richtungen, in die sie sich entfaltet hat.

Besonders werden die heutigen grundlegenden staatlichen Institutionen, das Verhältnis zu den verschiedenen sozialen Klassen, der Einfluss auf die Wirtschaft, die Identität und die Rolle der KP Chinas untersucht. Es werden mögliche Entwicklungstrends des chinesischen Staates skizziert.

Der Autor bemüht sich um eine ruhige, tiefgehende Analyse, fern von Verherrlichungs- oder Dämonisierungslogiken, und trägt so zum Verständnis des modernen China bei.