Das Werk, dessen ersten Band ich der Öffentlichkeit übergebe, stellt die Fortsetzung meines Schriftstücks Zur Kritik der Politischen Oekonomie [Kritik der Politischen Ökonomie] dar, das 1859 veröffentlicht wurde. Die große Pause zwischen dem Anfang und der Fortsetzung ist auf eine langwierige Krankheit zurückzuführen, die immer wieder meine Arbeit unterbrach.

Der Inhalt des vorherigen Schriftstücks wird im ersten Kapitel dieses Bandes zusammengefasst. Dies geschah nicht nur aus Gründen der Kohärenz und Vollständigkeit. Die Beschreibung hat sich verbessert. So wurden, soweit es die Umstände erlaubten, viele Punkte, die zuvor nur angesprochen wurden, hier ausführlicher entwickelt, während umgekehrt, Punkte, die dort ausführlich behandelt werden, hier nur angedeutet sind.

Natürlich wurden jetzt die Teile zur Geschichte der Theorie des Wertes und des Geldes weggelassen. Dennoch findet der Leser des vorherigen Schriftstücks in den Fußnoten des ersten Kapitels neue Quellen zur Geschichte dieser Theorie.

[Auszug aus dem Text des Vorworts]