Der Bund der Kommunisten, ein internationaler Arbeiterbund, der unter den damaligen Bedingungen natürlich nur geheim sein konnte, beauftragte auf dem Kongress, der im November 1847 in London stattfand, die Unterzeichner, ein ausführliches theoretisches und praktisches Programm der Partei zu verfassen, das zur Veröffentlichung bestimmt war.

So entstand das folgende Manifest, dessen Manuskript nach London geschickt wurde, um wenige Wochen vor der Februarrevolution gedruckt zu werden.

So sehr sich die Bedingungen in den letzten fünfundzwanzig Jahren verändert haben, bewahren die allgemeinen Prinzipien, die in diesem Manifest dargelegt sind, im Großen und Ganzen ihre Gültigkeit. Einige Punkte könnten hier und da korrigiert werden. Die praktische Anwendung dieser Prinzipien, erklärt das Manifest selbst, wird überall und jederzeit von den bestehenden historischen Bedingungen abhängen, weshalb den revolutionären Maßnahmen, die am Ende des II. Teils vorgeschlagen werden, überhaupt keine besondere Bedeutung beigemessen wird.

[Auszug aus dem Text des Vorworts]