Mir wurde überraschend der Vorschlag gemacht, eine neue Ausgabe der Erklärung des Allgemeinen Rates der Internationalen für den Bürgerkrieg in Frankreich vorzubereiten und sie mit einer Einleitung zu begleiten. Deshalb kann ich hier nur kurz die wesentlichsten Punkte ansprechen.

In dem größeren Werk, das ich oben erwähne, stelle ich die beiden kürzesten Erklärungen des Allgemeinen Rates zum deutsch-französischen Krieg vor. Zunächst einmal, weil im Bürgerkrieg der Leser auf die zweite Erklärung verwiesen wird, die ihrerseits ohne die erste nicht vollständig verstanden werden kann. Aber auch, weil diese beiden Erklärungen, die ebenfalls von Marx verfasst wurden, nicht weniger als der Bürgerkrieg hervorragende Beispiele für das bewundernswerte Talent des Autors sind, das erstmals im 18. Brumaire von Louis Bonaparte festgestellt wurde, um den Charakter, die Bedeutung und die notwendigen Folgen der großen historischen Ereignisse klar zu erfassen, während sich diese Ereignisse noch vor unseren Augen entfalten oder gerade erst beendet haben.

Und schließlich, weil wir in Deutschland auch heute noch unter den Folgen jener Ereignisse leiden, die Marx vorausgesagt hat. Oder geschah nicht das, was die erste Erklärung sagt, dass wenn der Verteidigungskrieg Deutschlands gegen Louis Bonaparte in einen Eroberungskrieg gegen das französische Volk umschlägt, alle Übel, die Deutschland nach den sogenannten Befreiungskriegen trafen, mit neuer Intensität wieder aufleben würden? Hatten wir nicht weitere zwanzig Jahre Herrschaft von Bismarck, und anstelle der Verfolgung der Demagogen hatten wir das Ausnahmegesetz und die Verfolgung der Sozialisten mit der gleichen polizeilichen Willkür, mit der exakt gleichen grausamen Auslegung des Gesetzes?

[Auszug aus dem Text der Einleitung der Ausgabe]