In der Einleitung zur ersten Ausgabe haben wir versucht, eine Identität für das, was wir Smirneiko-Lied nennen, zu schaffen. So nah wir auch an unseren Definitionen lagen, können wir uns selbstkritisch eingestehen, dass wir falsch lagen. Das Smirneiko-Lied und das frühe Rebetiko, das daraus entstand, sind keine Musikrichtung, die irgendeiner Definition gerecht werden könnte. Es ist ein Lebensstil.

Die Texte zeichnen die tatsächlichen sozialen Regeln ihrer Zeit, die nicht immer mit denen anderer sozialer Klassen übereinstimmen. Sie umgeben den Kleinkriminellen mit Mitgefühl oder sogar Bewunderung, verherrlichen die Taten der ungebundenen Volkshelden, kennzeichnen die unerlaubten Lieben und abscheulichen Verbrechen, heben den erfolgreichen berufstätigen Arbeiter hervor, trösten die an Tuberkulose Erkrankten, verurteilen das Fremdgehen und schaffen allgemein ein gesellschaftliches Ideal von Mann und Frau.

Sogar im Umgang mit Drogen akzeptieren sie die sogenannten leichten und verurteilen die schweren. Die unteren sozialen Schichten, die diese Lieder erlebten, waren in Smyrna, in der Stadt und in Athen die gleichen, und wir können sagen, in allen großen städtischen Zentren. All das bestätigt unsere Überlegungen, ob wir das Smirneiko-Lied lokal und zeitlich auf Smyrna, und zwar auf die letzten drei oder vier Jahrzehnte vor der Kleinasiatischen Katastrophe, beschränken sollten.

Bei der Dokumentation unseres Materials hatten wir oft Zweifel, ob das zu klassifizierende Lied traditionell, populär, smirneisch oder flüchtlingsbezogen war. Die Tatsache, dass wir den Komponisten, oder besser gesagt den wahrscheinlichen Komponisten, eines Liedes kannten, machte es nicht anders als die anderen, deren Schöpfer wir nicht kannten. Das Lied hatte die Seelen der Menschen berührt, die es zu einem Teil ihres Lebens gemacht hatten und es sangen, während sie ihre glücklichen Tage in der unvergessenen Heimat oder die trüben in den Flüchtlingslagern und ihren elenden Hütten verbrachten.

Wir haben es vermieden, Lieder der großen Komponisten der Epoche einzuschließen, nur weil wir beabsichtigen, separate Bücher über jeden von ihnen herauszugeben. Vielleicht fanden die Flüchtlinge nicht die offene Umarmung der Griechen, die mit Misstrauen sahen, wie der ohnehin leidende Arbeitsmarkt mit eineinhalb Millionen verzweifelten Arbeitern gefüllt wurde, aber sie fanden offene Ohren, die Melodien und Texte aufnahmen, die sie mit Freude und Genuss erfüllten.

Niemand hätte natürlich etwas anderes erwartet. Wen könnten die wunderbaren Kompositionen von Tounda, Papaioannou, Atridis, Dragatsis, Papazoglou und all den unbekannten Komponisten, die sich nicht um eine Verbindung ihres Namens mit ihren Liedern kümmerten, gleichgültig lassen?