Homer, Pindar und die tragischen Dichter verwenden oft den Ausdruck "göttlicher Mann" für die Helden, die in jedem Fall "von Göttern geboren wurden". Der Ursprung des Begriffs des göttlichen Mannes in der antiken griechischen Kultur lässt sich bis zu mythologischen Geschichten der Söhne der Götter zurückverfolgen, aber die ersten Vertreter des Begriffs des göttlichen Mannes, zu denen ausreichende detaillierte Beweise gesammelt werden können, sind Epimenides, Pythagoras, Empedokles und Numa.

Der "göttliche Mann", der charismatische Anführer oder Reformer, wirkt im politischen, spirituellen, sozialen oder einem anderen Bereich des Lebens. Seine übernatürlichen Fähigkeiten sind manchmal für alle Menschen offensichtlich, werden aber häufiger nur von seinen glühenden Anhängern erkannt. Wenn er jedoch der Lehrer eines spirituellen Lebensstils ist, werden die Eigenschaften des charismatischen Menschen noch mehr im Hinblick auf seine göttliche Natur verstanden.

Ein solcher "göttlicher Mann" war auch Apollonius von Tyana. Er folgte dem Pfad der Vergöttlichung, verkehrte mit Weisen und sprach mit Göttern. Er hatte die Fähigkeit zur Heilung, zur Physiognomik, zur Wahrsagerei und zur Telepathie. Er konnte unsichtbar werden, wann immer er wollte, und sich augenblicklich fortbewegen. Am wichtigsten ist jedoch, dass er Berater von Kaisern war, Einweihungsleiter einer Ära des Wohlstands für das gesamte Römische Reich und ein großer Lehrer seiner Zeit.