"Die Anthropologie hat mich gefesselt, weil sie Fenster zu anderen möglichen Formen des sozialen Seins öffnet. Sie erinnert uns ständig daran, dass alles, was wir als selbstverständlich für unsere Wahrnehmungen und unseren Lebensstil erachten, in anderen Orten und Zeiten auf andere Weise geregelt wurde."

David Graeber

Der Anthropologe David Graeber reflektiert in diesem Buch über fünf Begriffe, die in der politischen und wirtschaftlichen Theorie verwendet wurden und Anlass zu nicht wenigen Kontroversen gegeben haben, sogar über deren eigene Bedeutung.

Indem er auf das reiche ethnografische Archiv zurückgreift, das uns heute zur Verfügung steht, gibt er Antworten auf alte Fragen und stellt Fragen zu alten und modernen Antworten, beleuchtet er Themen, die viele der Dinge in Frage stellen, die wir heute als selbstverständlich in Bezug auf die Ursachen und Faktoren betrachten, die die moderne menschliche Zivilisation hervorgebracht haben, sicherlich nicht zum Fortschritt und zum Glück, sondern in eine Sackgasse, wo jede alternative Möglichkeit sozialer Beziehungen geschickt unerreichbar erscheint.