Der Tartuffe ist nicht nur das meistgespielte Werk von Molière. Es ist zum Gegenstand zahlreicher Diskussionen, Studien und Kontroversen geworden, sodass nicht nur die Handlung und die Story bekannt sind, sondern auch der Text selbst.

Neben dem Namen des Haupthelden, der zu einem Adjektiv geworden ist, synonym für „Heuchler“, gibt es auch Sätze und Verse des Werkes, die in den alltäglichen Sprachgebrauch übergegangen sind. Zwei oder drei Szenen wurden zu eigenständigen Stücken mit eigenen Titeln erhoben (die Szene des Liebesstreits, die Szene der Beichte...)

Schließlich gibt es Passagen, die so bekannt sind, dass ein großer Teil des Publikums in der Lage ist, sie nicht nur spontan beim Lesen oder in der Aufführung zu erkennen, sondern sie sogar zu rezitieren. Passagen, auf die das Publikum ähnlich reagiert wie auf die bekannten Arien einer Oper.