Stevia (botanischer Name Stevia rebaudiana) ist eine Pflanzenart, die aus Brasilien und Paraguay stammt. Sie enthält eine Substanz namens Steviosid oder Steviol, die ein Vielfaches der Süßkraft von Zucker besitzt. In mehreren Ländern wird sie als alternativer Süßstoff zu Zucker verwendet.

Der süße Geschmack ihrer Blätter ist den indigenen Völkern Südamerikas seit Jahrhunderten bekannt, die sie als natürlichen Süßstoff verwenden. In den letzten Jahren haben die Stevia-Pflanze und die aus ihren Blättern gewonnenen Süßstoffe aufgrund der gestiegenen Nachfrage nach zucker- und kalorienarmen Lebensmitteln Aufmerksamkeit erregt. Die Blätter der Pflanze und die daraus gewonnenen Süßstoffe haben ein Vielfaches der Süße von Zucker, liefern keine Energie (Kalorien) und enthalten keine Kohlenhydrate.

Aus Stevia gewonnene Süßstoffe liefern null Kalorien und können eine Option für Menschen sein, die ihr Gewicht reduzieren oder halten möchten. Studien haben gezeigt, dass Süßstoffe mit wenigen oder keinen Kalorien zur Gewichtskontrolle beitragen können, indem sie den Kaloriengehalt der Ernährung reduzieren und den Genuss an der Ernährung aufrechterhalten, was den Menschen hilft, länger an ihrer Diät festzuhalten.

Stevia-Süßstoffe enthalten keine Kohlenhydrate und beeinflussen den Blutzucker nicht, sodass sie von Menschen mit Diabetes konsumiert werden können. Sie liefern auch keine Energie (Kalorien) und können dazu beitragen, das normale Gewicht zu reduzieren oder zu halten, ein sehr wichtiger Parameter zur Kontrolle von Diabetes und seinen Komplikationen.