In diesem Band präsentieren wir die drei wichtigsten, längst klassischen, psychoanalytischen Ansätze zur Einsamkeit, die durch zwei neuere Studien ergänzt werden, die die möglichen Vorteile von Einsamkeit aus der Perspektive der Psychoanalyse, der Spiritualität und der Sozialpsychologie untersuchen.

In den letzten Jahren nehmen die Stimmen, seien sie von Wissenschaftlern oder Laien, zu, die behaupten, dass Einsamkeit zusammen mit Depressionen sehr bald die großen Epidemien des 21. Jahrhunderts darstellen wird. Das Phänomen der Einsamkeit hat im Laufe der Jahrhunderte die Kunst, die Philosophie und die Literatur stark beschäftigt, und in der heutigen Zeit die Sozialwissenschaften, insbesondere die angewandte Soziologie.

Entgegen dem, was man erwarten würde, gibt es nur wenige Studien von Psychologen, Psychiatern und Psychotherapeuten, die sich mit psychischer Gesundheit befassen, von denen die Mehrheit die Pathologie und die schmerzhaften Folgen der Einsamkeit betont. Im Gegensatz dazu gibt es Studien, wie die des führenden Psychoanalytikers Donald Winnicott, die die Fähigkeit des Individuums ansprechen, alleine zu sein, wobei diese Fähigkeit als eines der wichtigsten Zeichen für Reife in der emotionalen Entwicklung angesehen wird und zur Unabhängigkeit und Kreativität des Menschen beiträgt.