Der junge französische Chemiker Kyprianos Mere liebt Alice, die Tochter des habgierigen Diamantenminenbesitzers in Südafrika, John Watkins.

Der Vater des Mädchens weigert sich, sie dem jungen Wissenschaftler zu geben, weil er arm ist. Um reich zu werden und Alice heiraten zu können, versucht Kyprianos, künstliche Diamanten herzustellen. Ein Arbeiter in seinem Dienst steckt heimlich einen riesigen Diamanten, den er gefunden hat, in das Reagenzglas.

Kyprianos denkt, es sei künstlich, nennt ihn „Stern des Südens“ und schenkt ihn Alice. Doch der Diamant verschwindet... Von hier an gewinnt der Roman an beeindruckendem Interesse und endet mit einem unerwarteten und überraschenden Abschluss.