Die Mutter von M. Karagatsis, Anthi Rodopoulou, stirbt am 25. März 1946. Karagatsis beginnt sofort, an der Großen Schlaf zu schreiben, die im August desselben Jahres gedruckt wird.
Das ausgeprägte autobiografische Element, eine melancholische oder sogar trauernde Atmosphäre von Vertrautheit und Geborgenheit (auch wenn sie oft angegriffen ist), verleiht dem Werk einen anderen, milderen Charakter. Die Töne sind gedämpft, die Spannungen entspannt, die Sprache flüssiger, ohne Übertreibungen.
Es fehlen nicht die gewohnten Überlegungen und Reflexionen des Autors über das Menschliche, die Literatur und zahlreiche andere Themen: von der Infragestellung der konventionellen Moral und philosophischen Auseinandersetzungen über Liebe und Tod, die beiden Geschlechter, Ideologien, ethnische Identität, den Instinkt der Dominanz und das Wurzelhafte, bis hin zu den lobenden Worten über Victor Hugo und seine 'furchtbaren Hoden'.
[Auszug aus dem Text auf dem Rückumschlag der Ausgabe]
