Jede Art von Anwendung, die mit der Nutzung pflanzlicher Organismen zusammenhängt, von ihrem Anbau im Feld, dem Anbau ihrer Zellen und Gewebe in vitro, der Nutzung der chemischen Verbindungen, die sie produzieren, bis hin zur Technologie des rekombinanten DNA, erfordert ein solides Wissensfundament, das mit den Auswirkungen von Stressfaktoren auf pflanzliche Organismen verbunden ist, sowie mit ihren Reaktionen, um mit der Belastung umzugehen.

Dieses Fundament hilft auch, die Rolle pflanzlicher Organismen auf planetarischer Ebene zu verstehen, sowie die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten und die Veränderungen, die sie für die Flora des Planeten mit sich bringen (und damit auch für das Überleben der menschlichen Art). Der Erwerb dieses Wissens ermöglicht die Nutzung pflanzlicher Organismen durch Fachleute, die den Planeten, der uns beherbergt, respektieren und nicht durch lernende Zauberer.

Das Buch besteht aus drei Abschnitten. Der Abschnitt I bezieht sich auf abiotische (einschließlich anthropogener) Stressfaktoren. Der Abschnitt II bezieht sich auf biotische Stressfaktoren und der Abschnitt III umfasst die Wechselwirkungen von Stressfaktoren und biotechnologischen Anwendungen.