1964: Der Physiker Peter Higgs notiert in seinem Notizbuch seine unglaubliche Idee: "Es gibt ein Teilchen, das erklärt, wie die Materie ihre Masse erhält. Seine Entdeckung wird eine Pforte zu einer verborgenen Welt von Teilchen und Kräften öffnen, die wir uns nicht einmal vorstellen können." "Dieses Higgs-Teilchen wird niemals entdeckt werden - ich wette 100 Dollar", erklärte später Stephen Hawking.

2012: Der 83-jährige Professor Peter Higgs vergisst zu weinen, als er die Forschungsteams am Large Hadron Collider des CERN in Genf hört, die verkünden, dass "ein neues Teilchen mit vielen Ähnlichkeiten zum sogenannten Higgs-Teilchen beobachtet wurde." "Ich glaube, Peter Higgs hat das Nobelpreiss verdient", erklärt heute Stephen Hawking.

Wer ist also Peter Higgs - der "Einstein" des 21. Jahrhunderts - der die wissenschaftliche Gemeinschaft in Verzückung versetzt hat und alle dazu bringt, über etwas zu sprechen, das sie kaum verstehen? Was ist das begehrte Higgs-Boson? Was bedeutet das für das wissenschaftliche Wissen und die Menschheit?

Das Buch erzählt die Geschichte einer Idee, die zum Ziel globaler Suche wurde, mit Kosten in Milliardenhöhe - die Chronik eines unglaublichen Abenteuers, an dem die bedeutendsten Wissenschaftler des Planeten beteiligt sind, und bei dem die größten Anlagen und die kompliziertesten Maschinen zum Einsatz kommen, die jemals gebaut wurden. "Eine lebendige Lektüre... Ein seltenes Buch wissenschaftlicher Journalistik von hoher Qualität." ("Kirkus Reviews")

Innerhalb der Maschine werden Atomfragmente auf Geschwindigkeiten beschleunigt, die nur wenig unter der Lichtgeschwindigkeit liegen, und prallen bei Kopf-an-Kopf-Kollisionen aufeinander. Diese kontrollierten gewaltigen Kollisionen reproduzieren die Bedingungen, die während der ersten Momente des Urknalls herrschten: der kosmische Ausbruch, der das Universum gebar. Zwischen diesen flüchtigen Blitzen eines uralten Feuers suchen Wissenschaftler Antworten auf die tiefsten Geheimnisse der Natur...