Das Werk Der Mensch und die Waffen hat zwei Themen: das eine ist der Krieg und das andere die Ehe. Die romantische Seite des Krieges basiert auf der idealistischen Denkweise, dass Männer kämpfen, weil sie Helden sind, und dass der Soldat, der das größte Risiko eingeht, den größeren Ruhm gewinnt und der größere Held ist.

Die Liebe und die Ehe hingegen wurden eines der häufigsten Themen seiner Werke. Er dachte an die Ehe nicht als ein Mittel zur Befriedigung persönlicher Wünsche der Menschen oder als ein Mittel der Familieninstitutionen, sondern als ein Mittel zur Geburt einer neuen und besseren Generation.

In Der Mensch und die Waffen, aber auch in anderen Werken, verspottert er die jeweiligen Ernsthaftigkeiten, aber hinter der humoristischen Verwandtschaft von Raina, Sergei und Bluntschli liegt die Erinnerung an die Kindheit von Shaw in einem Haus, das vom Scheitern der Ehe seiner eigenen Eltern beschattet wurde.

In seinen Werken bezieht er sich auf echte menschliche Probleme wie Prostitution (Der Beruf der Mrs. Warren), den Krieg (Der Mensch und die Waffen), religiöse Intoleranz (Der Teufel's Schüler), Rache (Die Veränderung von Captain Brassbound) usw.