Das Kind in der Familie bezieht sich auf das Neugeborene – auf die ersten Jahre des Lebens – und richtet sich hauptsächlich an Eltern. Dr. Montessori beschreibt hier nicht nur ihren Vorschlag für eine Elternschule, sondern greift auch schwierige Themen an, sodass sie den Leser dort überrascht, wo er es am wenigsten erwartet, mit ihren gewagten Schlussfolgerungen.

Sie fordert die Eltern auf, ihre tiefsten Absichten in ihrer Beziehung zum Neugeborenen zu überdenken. Sie spricht über die Gewalt, die dieses kleine Baby von wohlmeinenden Eltern erfährt, die jedoch nicht in der Lage sind, die menschliche Persönlichkeit, die sich in ihrer Nähe entwickelt, zu erkennen und zu respektieren.

Unsere unaufhörlichen Interaktionen, unsere Widersprüche und die Behauptungen, dass "wir wissen, was gut für das Kind ist", blenden uns und lassen uns nicht sehen, was das Kind selbst uns sagen möchte – das, was die Natur entschieden hat. Als unvermeidliche Folge entsteht Konflikt, und Dr. Montessori glaubte, dass diese konflikthafte Beziehung das Hauptmerkmal unserer Interaktion mit den Kindern ist, die wir so lieben.