Diese Ausgabe präsentiert etwa 140 der Fotos, die John Donat während zweier aufeinanderfolgender Reisen nach Kreta in den Jahren 1960 und 1961 aufgenommen hat. Das Interesse an diesen Fotografien liegt nicht nur in ihrem ästhetischen Wert und ihrer künstlerischen Qualität, sondern auch in der sehr persönlichen Art und Weise, wie Donat den Ort, die Menschen und deren Beschäftigungen festgehalten hat, sodass die Atmosphäre der damaligen Zeit deutlich spürbar wird.

In einigen seiner Fotos dokumentiert er charakteristische Gassen und Häuser der Altstadt von Chania, den malerischen Friseursalon von Pipis in Ierapetra, das vom Alter gezeichnete Gesicht einer alten Frau, die kräftigen Gestalten der Kreter, die aufmerksamen Blicke der Kinder. An anderer Stelle fotografiert er fast cinematografisch die Taverne von Bouzounieri: die Besucher, die tanzenden Matrosen im Zeibekiko-Stil, das Jukebox mit den Bildern von Kazantzidis und Marinella.

Ein wenig weiter unten nimmt er die Prozession des Bildes der Jungfrau Maria am 21. November, dem Tag ihrer Eingänge, auf. Die Metropoliten in ihren offiziellen Gewändern in der Mitte der Prozession, die Soldaten, die mit erhobenen Gewehren links und rechts aufgestellt sind, und die Priesterkinder mit den Banner in den Händen, die selbst in einem solchen Moment ihre Spiellust nicht verbergen können.

Auf seinen Reisen durch das Land wird Donat von den alten byzantinischen Wandmalereien der Kapellen sowie von den geschwungenen Linien der Hügel, den Olivenhainen nach dem Regen, den Kafenions, dem Schnapsbrennkessel und der Ölmühle zu einem besonderen Gefühl hingezogen. Er lernt die Menschen kennen, die Familie Malefaki in Agios Ioannis, Павлос und Ελένη Ορφανουδάκη in Anopolis, Papamarkos in Kandano, und fotografiert sie mit derselben Liebe, mit der sie ihn empfangen.

In Kalo Chorio beobachtet er die Vorbereitungen für eine Hochzeit. Ein schönes Mädchen, das gerade das Hochzeitsbett gemacht hat, stylt zufrieden ihr Haar. Und während Donat sie fotografiert, wendet sie ihren Blick woanders hin, ein Blick so intensiv, dass es scheint, als sei sie gerade aus einem Film des italienischen Neorealismus entflohen.

Es gibt eine endlose Vielfalt in den Fotografien von John Donat. Dieses Buch entführt dich nach Kreta und hilft dir, das Leben auf der Insel so zusammenzusetzen, wie es zu Beginn der 60er Jahre war. Es ist ein Buch, das mit einer Reise begann, jener von John Donat nach Kreta, und es führt dich wiederum auf eine Reise, auf eine faszinierende Reise, genau wie dieses Buch.