Es fällt Zygmunt Bauman schwer, die vorherrschende Ansicht zu akzeptieren, dass Kultur ein bloßes Phänomen ist, „so etwas wie die Kirsche auf der Torte“, das dem „wirklichen“ Kern des sozialen Lebens, der „Struktur“, entgegensteht. Im Gegenteil, er versteht die Struktur als Sediment der Kultur, als Festigung der Produkte kultureller Aktivitäten.

Natürlich beginnt diese Aktivität, der kulturelle Akt, niemals bei Null und ist niemals absolut frei, da sie von einem bestimmten Faktor abhängt, von den Individuen mit ihren natürlichen Eigenschaften. So ist Kultur stets eine Verwaltung des Vorhandenen.

Dennoch vertritt Zygmunt Bauman die Auffassung, dass die Realität ein Integral und Produkt menschlichen Handelns ist. Daher ist die Frage nach der Autonomie der vermeintlichen „kulturellen“ (Über)struktur unangebracht. Der Autor behauptet jedoch anderswo: „Autonom von was? Kultur ist eine Form der Aktivität, eine Art des Handelns...“. [Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]