Und dort, über dem grünen Tisch, beobachtete er, wie die Kugel auf das Rot, die Ungeraden, das Schwarz und die Null fiel, und machte die schreckliche Entdeckung: bis zu diesem Zeitpunkt hatte er in seinem Leben nur einige, sehr wenige, Momente erlebt, einen Morgen, an dem er auf einen Vorhang aus Felsen zugerannt war, einen Moment, als Nikoles Haare seine nackte Schulter berührt hatten, und all die anderen, sehr wichtigen, ernsten und verantwortungsvollen Dinge waren nichts weiter als eine Lüge, vor diesem schrecklichen Strudel, in dem seine Seele voller Lust den Drehungen der Kugel folgte.

Jenen Abend spielte er wie hypnotisiert, verlor und gewann, ohne dass sich seine Miene veränderte, enorme Summen, bis er plötzlich fühlte, wie die Fingerspitzen und sein Rücken eine Gänsehaut bekamen, und er erkannte, dass Berta ihn ansah.