Die Geschichte der Bühnenbildkunst verfolgt die Spuren der westlichen Bühnenbildkunst und Kostümdesigns von der Antike bis zum 20. Jahrhundert.

Ausgehend vom antiken griechischen und römischen Theater untersucht sie die Architektur, das Bühnenbild und das Kostümdesign der jeweiligen Epoche sowie die Übertragung des antiken Dramas auf die moderne Bühne.

Das antike Theater wird von demjenigen der Zeitspanne vom 15. bis zum 19. Jahrhundert abgelöst, wobei die Bühnenpraktiken des Renaissance-Theaters in Italien, England und Spanien, des kretischen Theaters der reifen Renaissance, des französischen Barocktheaters sowie der Theaterbühne des Rokoko und der Romantik nachgezeichnet werden.

Schließlich endet sie bei den Bühnenbild- und Kostümdesignüberlegungen des 19. und 20. Jahrhunderts, durch die Strömungen der Epoche und deren theatermäßige Vertreter bis hin zur Funktion des Bühnenbildes auf der modernen Bühne.

Angereichert mit reichhaltigem fotografischem Material und Beispielen von Theaterstücken und Aufführungen bietet Die Geschichte der Bühnenbildkunst ein umfassendes Bild der Kunst der Bühnenbildgestaltung.