In diesem Buch beschäftigt sich Rudolf Steiner mit den spirituellen Kräften und der Weise, wie sie die Weltgeschichte und das Karma der Menschen beeinflussen. Auf einzigartige Weise verbindet er die spirituellen Kräfte mit bedeutenden historischen Persönlichkeiten (in der Wissenschaft und den Künsten) und erwähnt auch Persönlichkeiten wie Platon, Kopernikus, Raphael und Galilei und beschreibt, wie sie das kulturelle und spirituelle Klima in verschiedenen Epochen beeinflusst haben.

Einer der wichtigsten Punkte dieses Buches ist, dass R. Steiner die Unzulänglichkeit der historischen Betrachtung nur im chronologischen (zeitlichen) Sinne hervorhebt. Gleichzeitig zeigt er uns, dass die Anerkennung tieferer Bedeutungen der historischen Ereignisse, die in Mythen verborgen sind, sowie der spirituellen Antriebe dahinter von wesentlicher Bedeutung ist.